In seinem Vortrag wird der Historiker Piers Ludlow sich der Frage widmen, ob die 44 Jahre währende Ehe zwischen Großbritannien und dem Kontinent von Anfang an eine unglückliche war und damit zwangsläufig vor dem Scheidungsrichter habe enden müssen. Diese ebenso populäre wie vereinfachte Sichtweise auf den Brexit steht in einem auffälligen Gegensatz zu den nicht unerheblichen Vorteilen, die das Vereinigte Königreich über die Jahre aus der EG/EU-Mitgliedschaft hatte ziehen können und auch zur durchaus konstruktiven Rolle, die die Briten bisweilen in Brüssel gespielt haben. Darüber hinaus stellt sich die Frage, warum es in der Tat so lange gedauert hat, bis die immer schon vorhandene britische Europaskepsis an der Wahlurne zu einem entscheidenden Faktor werden konnte. Hierbei rücken eher kurz- bis mittelfristige Entwicklungen in den Blick: Die Dynamik der europapolitischen Auseinandersetzung innerhalb der Konservativen Partei, der Zusammenbruch einer breiteren proeuropäischen Koalition und die Bedeutung der Einwanderung als Katalysator für die Desillusionierung der Bevölkerung über das europäische Einigungsprojekt.