Praktiken sozialer Beschämung haben eine lange Tradition, sie wurden im europäischen Strafrecht ebenso genutzt wie in Schule und Familie. Staatliche und gesellschaftliche Institutionen haben sich in einem langen, von vielen Rückschlägen gekennzeichneten Prozess von solchen Praktiken getrennt – oder es zumindest versucht. Die Beschämungsenergie sozialer Gruppen und Einzelpersonen dagegen scheint ungebrochen und geht, so die These, heutzutage immer häufiger in eine veritable Lust zu demütigen über. Wie kann man solche Entwicklungen nicht nur beschreiben, sondern auch, als Teil der Moderne, deuten?