Im Jahr 1918 wurde der Grundstein für die Hebräische Universität Jerusalem gelegt; 1925 wurde sie feierlich eingeweiht. Die auf dem Skopusberg gelegene Universität war wesentlich von deutschsprachigen jüdischen Gelehrten als ein Hort säkularen Wissens der Juden gegründet worden. In der Nähe des Tempelbergs gelegen und oftmals sogar als „Dritter Tempel“ bezeichnet, verband sie jedoch Profanes und Sakrales.
Diese Gemengelage wurde sichtbar, als die Gebäude der Universität – einschließlich ihrer Sammlungen und Bibliothek – im 48er Krieg von jordanischen Truppen eingekreist und von der Stadt abgeschnitten wurden. Mit dem Waffenstillstand wurden die Universitätsgebäude unter UN-Aufsicht gestellt.
Der Vortrag zeichnet die Geschichte deutsch-jüdischer Gelehrsamkeit im Kontext des arabisch-israelischen Konflikts und der israelischen Staatsgründung nach.