Große Städte versprechen genau das, was ihre Kritiker ihnen vorhalten, nämlich die Auflösung der Identität, die Möglichkeit eines anderen Lebens. Daher erscheinen sie gerade Angehörigen minoritärer Gruppen häufig als Land der Verheißung. Im Thema der Verwandlung verdichtet sich die Kultur der großen Städte: als Orte der »inneren Urbanisierung«, der »zweiten Geburt« und des Aus-sich-heraus-gehens, aber auch als Orte der travesti, der Täuschung und der Doppelexistenz.

Rolf Lindner, 1945 geboren und im Ruhrgebiet aufgewachsen, lehrte als Professor am Institut für Europäische Ethnologie an der Humboldt-Universität zu Berlin mit einem Fokus auf kulturwissenschaftliche Stadtforschung. Publikationen u.a. Walks on the Wild Side. Eine Geschichte der Stadtforschung (2004) und Berlin, absolute Stadt. Eine kleine Anthropologie der großen Stadt (2016). 2022 erschien In einer Welt von Fremden. Eine Anthropologie der Stadt.